Durante a I Guerra Mundial, Tom Birkin (Colin Firth) e James Moon (Kenneth Branagh) tornam-se amigos enquanto trabalham numa comunidade rural em Yorkshire. Birkin é artista que está encarregado da restauração de pinturas medievais descobertas na pequena igreja de Yorkshire. Moon é um arqueologista que desvenda um túmulo perdido, mas tem mais interesse em descobrir vestígios de uma outra igreja local, já destruída. Ambos estão marcados pela Guerra e sem perspectiva em crendices. Birkin começa encontrar-se com Alice Keach (Natasha Richardson), esposa do Reverendo Keach (Patrick Malahide), coordenador do trabalho dos amigos. Será que Alice ajudará Birkin com seus traumas passados? Ou será que vale a pena arriscar o emprego conquistado?