Bobby (Jack Nicholson) é um gênio inigualável, extremamente talentoso - supera tudo que tenta fazer. Ele e seu melhor amigo, quando não estão trabalhando juntos, passam a maior parte do tempo no boliche, bebendo cerveja e se divertindo. Seu estilo de vida é um enigma. Bobby tem uma boa família, formada por músicos. Ele próprio é um pianista clássico brilhante que desistiu do instrumento para viver uma vida diferente. Quando Raynette (Karen Black), sua esposa, anuncia que está grávida, Bobby deixa o emprego e vai até Los Angeles para visitar sua irmã. Ela avisa que o pai sofreu um infarto e pede que Bobby vá visitá-lo, antes de sua morte. Mais tarde, Bobby e Black vão até Washington. A família padrão, de classe média alta, está reunida, talvez pela última vez.