Jake Roedel (Tobey Maguire) e Jack Bull Chiles (Skeet Ulrich) são dois amigos de infância. O primeiro é filho de um pobre imigrante alemão, o segundo é filho de um grande proprietério. Em 1862, durante a Guerra Civil americana, eles entram no conflito defendendo o Sul. As realidades da guerra e o inverno rigoroso faz com que haja soliderariedade entre os amigos, enquanto suas vidas enfrentam grandes mudanças.
Adaptação do romance "Woe to Live On", de Daniel Woodrel.