Com fim da Guerra Civil Americana, o soldado ferido Inman (Jude Law) começa uma longa jornada rumo à sua casa, na vila de Cold Mountain. Lá está sua namorada Ada (Nicole Kidman), que luta para cuidar da grande fazenda do pai morto. A vizinha Sally (Kathy Baker) manda a explosiva Ruby (Renée Zellweger) ajudar Ada na difícil tarefa. As duas iniciam uma sensível amizade. Enquanto isso, durante o percurso de volta, Inman encontra outras pessoas que também tiveram suas vidas marcadas pelo combate. Do mesmo diretor de O Talentoso Ripley.