Sam (Christian Bale, de Psicopata Americano) e Alex (Kate Beckinsale, de Pearl Harbor) formam um casal pra lá de careta. Ele, residente de Medicina, e ela, estudante cdf, estão prestes a se casar. Antes, porém, ambos se mudam para Hollywood, onde pretendem passar uma temporada na casa de Jane (Frances McDormand, de Fargo), mãe de Sam, uma veterana produtora de discos que curtiu a loucura dos anos 60 e 70 em toda a sua plenitude. E pelo jeito ainda curte: entre festas na piscina, gravações que entram pela madrugada, sexo, drogas e rock-n'-roll, o lugar onde Jane vive é - literalmente - a casa da sogra.

Dramaturgicamente falando, a situação - clássica - é das mais conhecidas: estilos de vida opostos que a princípio se rechaçam, mas com o tempo aprendem lições de tolerância, troca e convivência. Um tema rotineiro roteirizado de maneira burocrática e dirigido de forma fria por Lisa Cholodenko. Praticamente não há emoção. O espectador escolado em cinema simplesmente mata a charada nas primeiras cenas e depois fica aguardando o previsível desfecho por mais de uma hora e meia. Frio.