Humbert Humbert (Jeremy Irons) é um escritor de meia-idade que perde a cabeça por uma garota de 12 anos (Dominique Swain) perversamente ingênua . O filme começa com um primeiro plano dela, que brinca com um bichinho de pelúcia, sentada em cima da barriga do escritor que lê um livro. Depois, se percebe que a sequência que parecia uma brincadeira entre a menina e o seu avô é uma transa. Adrian Lyne faz uma adaptação literal, com alguns monólogos em off do escritor. Como a história envolve pedofilia, o diretor teve problemas em distribuir o filme, principalmente nos Estados Unidos, onde foi direto para a TV.