O ano é 1941, Renato tem 13 anos de idade e, apesar do mundo estar em guerra, nada acontece em sua pacata aldeia na Sicília. Até que chega Malèna, uma jovem viúva que com sua beleza avassaladora atrai a atenção de todos, incluindo a de Renato. Por Malèna, o garoto enfrentará perigos e aprenderá novas lições de vida. Uma fábula sobre a imaginação e os riscos do crescimento, a independência e a coragem em meio ao caos e intolerância da guerra.