Michael Gambon substituiu Richard Harris no papel de Dumbledore na saga Harry Potter após a morte do ator em 2002. Entretanto, ele não era o candidato principal da Warner, mas sim o veterano Ian McKellen.

Acontece que o ator não aceitou interpretar o personagem. Muitos acreditam que o fato de já ter vivido o mago Gandalf em Senhor dos Anéis pode ter o desencorajado, já que os papéis seriam muito semelhantes, mas as coisas aconteceram de forma diferente.

Em entrevista a BBC, o ator explicou a recusa: "Quando me chamaram para integrar o elenco dos filmes do Harry Potter, não revelaram qual personagem eu interpretaria, mas eu imaginei qual era a intenção deles e não conseguiria assumir o personagem que era vivido por alguém que me desaprovaria".

A declaração de McKellen tem a ver com a ocasião em que Richard Harris declarou que ele era "tecnicamente brilhante, mas sem nenhuma paixão". Que treta!

Mesmo sim, sir afirmou que não guarda nenhuma mágoa do colega de profissão e que gostou muito de ver Gambon como Dumbledore.