O presidente da Rússia, Vladimir Putin, se encontrou com o ator norte-americano Steven Seagal, nesta sexta-feira, e o presenteou com um passaporte russo.

O chefe de estado ainda disse que espera que o ato sirva como um símbolo da melhora das relações entre Moscou e Washington.

Em cerimônia no Kremlin, Putin disse: "Quero parabenizá-lo e expressar a esperança de que este seja outro, embora pequeno, gesto e que possa ser um sinal da normalização gradual das relações entre nossos países".

Putin assinou uma ordem no início deste mês para conceder cidadania russa ao ator. O porta-voz do Kremlin citou os "sentimentos calorosos (de Seagal) em relação à Rússia" como razões para o gesto. Seagal visita a Rússia com frequência há mais de uma década. Seus filme fazem sucesso por lá.

Em 2013, o ator francês Gerard Depardieu recebeu a cidadania russa de Putin.