Inglaterra, início do século XX. Helen Shlegel não tem sua paixão por Paul Wilcox correspondida. Sua irmã Margaret se torna amiga da mãe de Paul. A matriarca resolve deixar sua casa, Howards End, para Margaret, mas após sua morte o testamento desaparece e a jovem não fica sabendo de sua herença. Ironicamente, o viúvo Henry Wilcox se interessa por Margaret e lhe pede em casamento.