Meredith Morton (Sarah Jéssica Parker) é uma elegante executiva nova-iorquina, acostumada a tomar decisões e a enfrentar desafios. Mas o pior de todos está por vir quando ela passa o Natal na casa da família de seu namorado Everett (Dermot Mulroney), numa pequena cidade da Nova Inglaterra (EUA). Logo no primeiro contato com a família Stone, Meredith percebe dificuldades. De hábitos muito diferentes dos seus, não causa em Meredith nenhuma simpatia. A mãe de Everett, Sybil (Diane Keaton) é uma mulher forte e voluntariosa, que tem as rédeas de sua família e antipatiza-se de cara com o jeito da namorada de seu filho mais velho. Diferente de Sybil, Ben (Luke Wilson), o irmão de Everett, faz tudo para consolar a cunhada, mas, diante da difícil situação, Meredith resolve chamar sua irmã Julie (Claire Danes) para ajudá-la.