Lucy (Helena Bonham-Carter) é uma bela jovem rica e rebelde em férias na Itália do começo do século, na companhia da governanta (Maggie Smith). Nestas idílicas férias, a garota acaba se apaixonando por George (Julian Sands), um homem educado, gentil e sonhador, porém pobre. De volta à Inglaterra, as diferenças sociais se acentuam e ela aceita se casar com um conservador.