Martina, uma garotinha de onze anos, vive com seu pai, que cuida de um zoológico em Roma. Ela é uma menina que vive sonhando acordada, inventando histórias envolvendo os animais do lugar e seu desejo de libertá-los de suas jaulas. Em uma noite, Martina vê sua imaginação se tornando realidade: ela descobre um invasor no zoológico e tenta prendê-lo em uma jaula vazia. Só que o intruso é um garoto de 14 anos que tentava fugir dos ciganos com quem mora. Tentando fugir dos maus tratos sofridos por parte dos ciganos, o menino se esconde junto aos animais do zoológico. Claro que as duas crianças acabam ficando amigas, se encontrando durante a noite. Só que a alegria dos dois não dura muito e o pai de Martina descobre que algo está errado e chama a polícia.